WINLINK (Parte 2/5): Instalação e Configuração

Na parte 2 da nossa série sobre o Winlink, vamos fazer a instalação e a configuração dos softwares necessários para a operação.

Para utilizar o sistema Winlink, você precisará instalar dois novos softwares no computador da sua estação. São eles:

O Winlink Express é o software "padrão ouro" para quem quer operar e-mail via rádio. Ele é gratuito (embora peça uma doação voluntária para remover a tela de espera inicial) e centraliza todas as funções necessárias: composição de mensagens, gerenciamento de contatos e controle do rádio.
VARA HF é essencial. Ele atua como um "modem virtual" de última geração, transformando os dados do computador em sinais de áudio otimizados para o rádio.

O VARA HF e o Winlink Express são programa separados. Você precisa de ambos instalados.

Instalação e Configuração do VARA HF

Para instalar e configurar o Vara HF siga os passos abaixo:

Parte 1: Instalação

Baixe o instalador: Acesse o site do desenvolvedor EA5HVK - Jose Alberto Nieto Ros e procure pelo link de download do VARA HF.
Instale no Windows: Execute o arquivo .exe. O Windows pode exibir um alerta de segurança (SmartScreen); clique em "Mais informações" e "Executar assim mesmo".
Local da Instalação: Aceite o local padrão (geralmente C:\VARA).

Parte 2: Configuração de Áudio

O VARA precisa "ouvir" o rádio e "falar" através dele.

Abra o VARA HF (ele abrirá uma janela pequena com um gráfico de espectro).
Vá no menu Settings > Soundcard e ajuste os campos na área azul.

Device Input: Selecione a entrada de áudio da sua interface (ex: USB Audio Codec ou Line In da sua Digirig/SignaLink).
Device Output: Selecione a saída de áudio que envia som para o rádio (ex: USB Audio Codec ou Speakers da interface).
Níveis de ALC: Ao transmitir, ajuste o volume do computador para que o ALC do seu rádio fique no nível mínimo recomendado. Se o áudio estiver muito alto, a mensagem não será decodificada pelo gateway.

Dicas de Ouro para o VARA HF:

Versão Gratuita vs. Paga: A versão gratuita funciona perfeitamente, mas tem a velocidade limitada. A versão paga libera toda a largura de banda, sendo muito mais rápida.
Cachoeira (Waterfall): O gráfico que corre na tela do VARA ajuda a ver se o sinal do gateway está centralizado. Se estiver "torto", você pode precisar ajustar a sintonia do rádio em alguns Hertz.

Instalação e Configuração do Winlink Express

Download: Vá ao site oficial Winlink.org, na seção de downloads (User Programs), e baixe a versão mais recente do Winlink Express Install.
Extração: O arquivo virá compactado (.zip). Extraia o conteúdo e execute o instalador setup.exe.
Local Padrão: Recomenda-se instalar na pasta sugerida (geralmente C:\Winlink Express) para evitar problemas de permissão do Windows.

Ao abrir o programa pela primeira vez, uma tela de Properties (Propriedades) aparecerá. Preencha os campos vitais:

Callsign: Seu indicativo de chamada (ex: PT2ABC).
Password: Crie uma senha (será sua senha da conta Winlink).
Grid Square: Suas coordenadas de localização (ex: GG66as). Isso ajuda o sistema a sugerir gateways próximos a você.
E-mail de recuperação: Um e-mail comum (Gmail/Outlook) para caso você perca o acesso.

IMPORTANTE: Após preencher, clique em Update. Se for seu primeiro acesso, o sistema criará sua conta automaticamente no servidor central assim que você fizer a primeira conexão (via internet ou rádio) e você poderá utilizar o e-mail seuindicativo@winlink.org para enviar e receber suas mensagens.

Escolhendo o Modo de Operação

No botão suspenso Open Session, você vai escolher como quer se conectar aos servidores Winlink.

Utilizando a opção Telnet Winlink a operação acontecerá integralmente pela Internet e você poderá utilizar todas as funcionalidades do serviço Winlink.

Utilizando a opção Vara HF Winlink você vai usar o rádio como meio de comunicação, mas antes são necessários mais algumas configurações que serão feitas na janela que abrirá ao escolher esta opção.

Configurando o seu Rádio

Acesse o menu Settings e em seguida escolha a opção Radio Setup

Na janela que será aberta, configure o modelo do seu rádio, a porta serial CAT e a porta para controle do PTT.

Uma vez finalizadas as configurações clique em Update.

Para utilizar via HF você primeiro precisa dizer ao Winlink para "chamar" o VARA quando você quiser se conectar vá em Settings > Vara TNC Setup.

- Verifique se o "VARA Modem Path" aponta para onde você instalou o programa (ex: C:\VARA\VARA.exe).

IMPORTANTE: Seja utilizando via Telnet Winlink ou Vara HF Winlink para iniciar a conexão você deve clicar no botão "Start" nas novas janelas que serão abertas

Com o Vara HF e o Winlink Express instalados e configurados, podemos iniciar a operação com o envio de mensagens. Siga a parte 3 do nosso artigo sobre Winlink.

Até breve!